Nelle prime ore del mattino del 30 aprile la Provincia San Pedro Claver di Bogotá pubblicava: “con dolore e speranza,” vi comunichiamo la morte di Don Mario Tonelli Leonardo Peresson “grande salesiano, padre e amico.”
Ore dopo è stata annunciata la veglia nel Santuario di Nostra Signora del Carmen accanto al Collegio Leone XIII, dove lui è stato rettore, ubicato nel centro di Bogotá – dalle 08:00 di questo 1 maggio.
Per la scuola cattolica, la vita religiosa e la Chiesa colombiana, in generale, la sua partenza lascia un vuoto di grandi proporzioni, a giudicare dalle tante espressioni di condoglianze e le diverse testimonianze che sono stati pubblicati attraverso le reti sociali e i gruppi di WhatsApp.
Apostolo della pedagogia cristiana
“Padre Mario era un apostolo dell’educazione cristiana, un vero maestro della scuola cattolica in America”, ha detto a Vida Nueva il Segretario Generale della Confederazione Interamericana dell’Educazione Cattolica (CIEC), Oscar Perez Sayago, ricordando il tributo reso a lui con motivo del 25 ° Congresso Interamericano nel mese di gennaio del 2018 a Bogotá, dove li è stato conferito il premio “Gesù Maestro”.
“Con le sue ricerche, opere e scritti ha contribuito all’identità dell’educazione cattolica nel XXI secolo”, ha riconosciuto Pérez Sayago.
Tra le sue numerose pubblicazioni, “AL ASCOLTO DEL MAESTRO” (2012), pubblicato insieme con la CIEC, la CLARC e la PPC, è stato uno dei lavori che fanno sintesi della pedagogia cristiana e di maggior impatto nel continente americano negli ultimi anni
Educatore e accademico
Nei suoi 78 anni di vita, completati il 27 novembre, Mario ha trasceso come educatore, teologo e pastore in molteplici scenari.
Con i salesiani è stato ispettore (provinciale) e ha diretto vari progetti educativi e catechistici, oltre a coordinare diverse ricerche per analizzare la realtà giovanile in Colombia.
Ha lavorato come insegnante e ricercatore presso la Facoltà di Teologia dell’Università Pontificia Javeriana di Bogotá, soprattutto nelle aree di patristica e mariologia, dopo i suoi studi a Parigi e Roma, dove è stato testimone del Maggio del 68 Francese e il Concilio Vaticano II.
Alla fine degli anni ’70, con il trionfo della rivoluzione sandinista, fu invitato come assessore della crociata di alfabetizzazione del Nicaragua.
L’educatore popolare
“Mi sono lasciato coinvolgere dalla domanda sulla responsabilità sociale” sono state le sue parole per spiegare come è stato il suo camino per riconoscere e accettare progressivamente l’opzione per i poveri, la teologia della liberazione e l’educazione popolare. Il suo contributo è stato ampiamente riconosciuto in Colombia in queste tre aree.
“A Mario è piaciuto che tutti lo chiamassimo con il suo nome: Mario, suscitava così la vicinanza, la fiducia, l’accettazione, l’accoglienza e l’affetto. Il suo atteggiamento è stato sempre di insegnante e fratello, alla maniera di Gesù con il cuore di Don Bosco “, ricorda il suo amico Fernando Torres Millán, consultato per Vida Nueva. Insieme hanno condiviso ricerche e progetti nella rivista Dimensiòn Educativa, prima e dopo in KairEd.
“Ha amato la vita e l’ha seminata in abbondanza nelle sue molte opere, parole, riflessioni e scritti. La sua vita è stata una testimonianza d’amore attraverso il suo sorriso, la sua grazia, le sue parole, la sua saggezza, la sua generosità “, aggiunge Torres Millán, evocando la sua memoria nel campo dell’istruzione popolare. “La sua vita è stata anzitutto una bella storia di fede impegnata nell’educazione trasformatrice in cui i poveri e i giovani sono protagonisti della costruzione di un mondo migliore”, conclude.
“Vida Nueva” – digital – España: 01.05.2019.