Il 2 dicembre 2025, alle ore 17:45, presso la sede dell’Università Pontificia Salesiana, i membri dell’Istituto Storico Salesiano (ISS) hanno incontrato i neoeletti Ispettori: don Gábor VITÁLIS (Ispettoria Ungheria San Stefano Re), don Juan Aarón CEREZO HUERTA (Ispettoria Messico Nostra Signora di Guadalupe), don Rubén Darío JARAMILLO DUQUE (Ispettoria Colombia Bogotá San Pietro Claver) e don Xavier ERNST (Ispettoria Francia-Belgio Nord San Francesco di Sales).
Dopo il saluto introduttivo, don Thomas Anchukandam ha illustrato le motivazioni che, il 23 dicembre 1981, condussero alla fondazione dell’ISS per volontà dell’allora Rettore Maggiore, don Egidio Viganò. Tale iniziativa prese corpo nel concreto impegno scientifico dell’Istituto, orientato alla ricerca, allo studio, alla divulgazione e alla valorizzazione del ricco patrimonio documentale legato alla figura di Don Bosco e dei suoi figli spirituali.
A seguire, don Stanisław Zimniak ha presentato l’origine e lo sviluppo dell’Associazione Cultori di Storia Salesiana (ACSSA), istituita con decreto dell’allora Rettore Maggiore, don Juan Edmundo Vecchi, il 9 ottobre 1996. L’Associazione, inizialmente composta da una ventina di membri – tra cui tre Figlie di Maria Ausiliatrice –, conta oggi 206 iscritti (105 SDB, 82 FMA, 29 laici e altri appartenenti ai diversi rami della Famiglia Salesiana). Nel tempo sono state costituite sei sezioni nazionali, rispettivamente in Polonia, Spagna, Italia, Argentina, Brasile e India.
Dalla fondazione a oggi, l’ACSSA ha promosso 29 Seminari continentali e 6 Convegni internazionali, con sostegno dell’ISS. La Collana Studi ACSSA comprende 11 volumi, mentre la Collana Varia raccoglie 9 titoli. È stato inoltre ricordato che tra gli impegni più significativi dell’anno in corso figura l’organizzazione dei cinque Seminari continentali: il primo, per l’Africa-Madagascar, svoltosi a Lusaka-Makeni (Zambia) dal 23 al 29 marzo; il secondo, per le Americhe, a Buenos Aires (Argentina) dal 3 al 7 giugno; il terzo, per l’Asia Sud, a Bangalore (India) dal 27 al 29 giugno; il quarto, per l’Europa, a Roma, dal 22 al 26 ottobre; e il quinto, per l’East Asia-Oceania, a Laguna (Filippine) dal 3 al 7 novembre. È attualmente in preparazione il Convegno internazionale che si terrà a Brasilia (Brasile) dal 7 all’11 aprile 2027.
Tutti questi appuntamenti approfondiscono la storia missionaria salesiana dei SDB (prima spedizione nel 1875) e delle FMA (prima spedizione nel 1877), mettendo in dialogo ricerche, esperienze e prospettive di studio.
In seguito, don Zimniak ha illustrato i contenuti del sito web dell’ISS (iss-acssa.org), che documenta anche le attività dell’ACSSA. Recentemente rinnovato e aggiornato, il sito riflette con precisione la fisionomia delle due istituzioni scientifiche, configurandosi come un punto di riferimento imprescindibile non solo per gli studiosi salesiani ma anche per ricercatori di altre aree disciplinari.
Don Hendry Dominic ha presentato il patrimonio librario conservato nella biblioteca dell’ISS, illustrandone i servizi, le modalità di consultazione e gli aggiornamenti in corso. Ha invitato i neoeletti Ispettori a inviare alla biblioteca le pubblicazioni riguardanti la storia salesiana prodotte nelle rispettive Ispettorie. Al termine del suo intervento, ha guidato i presenti nella visita agli ambienti bibliotecari, soffermandosi in particolare sul prezioso “Fondo Valdocco”, che raccoglie i libri procurati dal Fondatore e dai suoi successori. Un autentico “tesoro” di inestimabile valore, istituito da Don Bosco a Valdocco e trasferito negli anni Ottanta del secolo scorso nella Casa generalizia di Via della Pisana 1111 (Roma); oggi è tutelato e messo a disposizione degli studiosi negli spazi del campus dell’UPS.
Gli Ispettori hanno concluso l’incontro esprimendo unanimemente il loro apprezzamento per il lavoro svolto dall’ISS, sottolineando il valore scientifico di tale attività, di capitale importanza per la conoscenza della storia salesiana. Hanno inoltre evidenziato come essa rappresenti uno strumento fondamentale per l’autentica trasmissione del carisma del Fondatore e dell’opera realizzata dai seguaci di Don Bosco e di Madre Mazzarello nel mondo per il bene dei giovani, nonché una fonte significativa per il mondo della cultura, utile a comprendere l’operato salesiano. L’incontro si è concluso alle ore 19:10.
A cura di don Stanisław Zimniak